竹子的种子即竹米，是竹子延续后代的最传统的方式。竹子一般要在50—年时才会有开花现象。竹子开花，也就意味着它生命的枯竭，只有留下种子再度繁殖，但并不是所有竹子开花都可结出竹米，竹子开花结实是较为罕见的现象。
竹子的开花是一种自然的现象，也是生命结束的一种征兆，一般竹子在开花前一年，即不长笋，开花后，竹秆一、二年内就会干枯死亡，但在竹秆枯死后，竹林仍会繁殖下去，因为竹子的地下茎没有枯死，而且落地的种子也会生根，经过五至十年后再重新长出幼苗，但是竹子开花的周期很难预测，从三十年到百年以上的都有，甚至有的竹种没有开花的纪录。
竹类的开花有别于其他植物，的的特性大致包括下列三种：一.开花的情形较为少见，但持续的周期却较长，有的竹子甚至未曾开过花。二.竹类开花之后，常常丧失营养，导致生长停止，常见的情况是整丛枯死。三.开花与竹株本身的年龄或体态大小并无关系，母株一旦开花，由其无性繁殖的营养系同时也开花。
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