在中国古代神话传说中，

已经反映出竹子的使用，

确切记载源于仰韶文化。

年在西安半坡村发掘了距今约年左右的仰韶文化遗址，

其中出土的陶器上可辨认出"竹"字符号，

说明在此之前，

竹子已为人们所研究和利用，

也即是中国人民研究和利用竹子的历史可追溯到五六千年前的新时器时代。

汉字起源于原始社会崩溃的仰韶文化，

而"竹"字的原始符号则应在此之前就已出现了。

在年前的浙江余姚县河姆渡原始社会遗址内也发现了竹子的实物，

可见在原始社会时期竹子和人们的生活有了密切关系。

因为只有竹子已为人所用，

才须为其创造一种文字符号来表示。

研究证明，

中国商代已知道竹子的各种用途，

其中之一就是用作竹简，

即把字写在竹片（有时用木片）上，

再把它们用绳子串在一起就成了"书"，

汉字"册"即由此而来。

竹简和木简为我们保存了东汉以前的大批珍贵文献，

如《尚书》、《礼记》和《论语》等都是写在竹简和木简上的。

殷商时代用竹简写的书叫"竹书"，

用竹简写的信叫"竹报"。

竹笔的发明在文化史上也具有开拓性的一页，

在殷代文化遗迹出土的甲骨、

玉片和陶器上都可以看出毛笔书写的朱墨字迹。

湖北曾侯乙墓和汀鄂出土的春秋战国墓的文物中也有佐证。

利用竹子的另一项伟大成果是造纸。

早在9世纪中国已开始用竹造纸，

比欧洲约早年。

当然竹纸的大发展还是此以后。

关于用竹造纸，

明代《天工开物》中作了详细记载，

并附有竹纸制造图。

用竹造纸，

标志着中国古代造纸技术的巨大发展和成就，

促进了中国文化的繁荣。

实际上在竹纸出现以前，

制纸工具也离不开竹子。

从竹简开始到竹纸出现，

竹子在文化发展史上始终占有重要地位，

对保存人类知识、形成中华民族源远流长、

光辉灿烂的历史文化起到了直接和间接的作用。

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